Temple d’Angkor : Une destination de rêve

Les voyageurs ont entendu parler des merveilles anciennes du Cambodge, mais où se trouve exactement Angkor ? Wat ? Que faut-il pour visiter ?

Heureusement, la visite d’Angkor Vat ne nécessite plus de coups de machette, bien qu’il y ait encore quelques temples à reconquérir dans la jungle. Au lieu de cela, les voyageurs modernes peuvent profiter de la bonne nourriture et de la vie nocturne à Siem Reap avant de partir en expédition.

A part les voyageurs en Asie du Sud-Est et les passionnés d’archéologie, il est surprenant de voir combien de personnes ne connaissent pas l’emplacement d’Angkor Vat. Les ruines impressionnantes qui composent le plus grand monument religieux du monde ne reçoivent pas autant d’attention mondiale qu’elles le devraient.

Angkor Vat n’a même pas figuré sur la liste des 7 Nouvelles Merveilles du Monde telle que votée par internet en 2007. Les temples méritaient clairement une place sur la liste et peuvent tenir tête aux Machu Picchu et aux autres.

Les ruines anciennes de l’empire khmer sont la principale raison pour laquelle les voyageurs visitent le Cambodge – plus de deux millions de personnes parcourent le site du patrimoine mondial de l’UNESCO chaque année. Angkor wat apparaît même sur le drapeau cambodgien.

L’emplacement d’Angkor Vat

Angkor Vat est situé au Cambodge, à seulement 6 kilomètres au nord de Siem Reap, une ville touristique populaire et la base habituelle pour visiter Angkor Vat.

Le site principal d’Angkor Vat s’étend sur 402 acres, mais les ruines khmères sont dispersées dans tout le Cambodge. De nouveaux sites sont découverts chaque année sous le feuillage de la jungle.

Comment se rendre à Angkor Vat

Pour arriver à Angkor Vat, il faut arriver à Siem Reap (en bus, en train ou en avion), trouver un logement, et commencer tôt le lendemain matin les ruines.

Le site principal d’Angkor Vat est suffisamment proche de Siem Reap pour être accessible à vélo. Pour ceux qui sont moins enthousiastes à l’idée de faire du vélo sous la chaleur accablante du Cambodge, prenez un tuk-tuk ou engagez un chauffeur expérimenté pour la journée afin de vous aider entre les temples.

Les voyageurs qui ont de l’expérience sur les scooters peuvent prendre une carte, louer une moto, et braver les routes cambodgiennes entre les sites des temples. Cette option est évidemment celle qui offre le plus de souplesse, mais vous devrez conduire avec une certaine ténacité.

Vol pour Angkor Vat

L’aéroport international de Siem Reap (code aéroport : REP) est relié à la Corée du Sud, à la Chine et aux principales plaques tournantes de l’Asie du Sud-Est, dont Bangkok. AirAsia exploite des vols à destination et en provenance de Kuala Lumpur, en Malaisie. Pour les courtes distances parcourues, les vols à destination de Siem Reap ont tendance à être coûteux. Quoi qu’il en soit, le vol vous permet de contourner certaines routes difficiles et un gant d’escroquerie qui affligent les voyageurs par voie terrestre.

L’aéroport est situé à environ 4,3 miles du centre de Siem Reap. Les hôtels haut de gamme offrent des navettes gratuites à l’aéroport ou vous pouvez prendre un taxi à tarif fixe pour environ 7 $ US. Siem Reap a une infrastructure touristique très fréquentée – se déplacer n’est pas un problème, mais vous devrez être constamment vigilant aux escroqueries.

De Bangkok à Angkor Vat par voie terrestre

Bien que la distance géographique entre Bangkok et Siem Reap ne soit pas très grande, le voyage terrestre est plus épuisant qu’il ne devrait l’être.

Les compagnies d’autobus malhonnêtes, les arnaques aux taxis et même la possibilité que les agents d’immigration corrompus vous fassent payer trop cher pour votre visa ajoutent des défis au voyage qui vous est autrement facile. Heureusement, la légendaire route légendaire entre Bangkok et Siem Reap a été refaite à neuf et offre une conduite beaucoup plus douce qu’auparavant.

Le bus de Bangkok à Aranyaprathet du côté thaïlandais de la frontière dure environ cinq heures, selon le trafic. Le trafic de Bangkok peut vous ralentir, selon l’heure de départ.

A Aranyaprathet, vous devrez prendre un taxi ou un tuk-tuk à une courte distance de la frontière avec le Cambodge. Le dédouanement de l’immigration à la frontière peut prendre un certain temps, selon le nombre d’heures de travail. À tout prix, évitez d’être coincé dans le secteur et forcé de vous rendre dans une auberge voisine lorsque la frontière ferme à 22 h. Ces auberges accueillent évidemment les voyageurs désespérés et ont l’air moins bien pour s’user.

Après avoir traversé Poipet, la ville frontalière du côté cambodgien, vous devrez prendre un bus ou un taxi jusqu’à Siem Reap ; il existe de nombreuses options de transport dont le coût varie.

Les escroqueries par bus à Siem Reap

La majorité des bus et minibus directs proposés aux randonneurs de Khao San Road à Siem Reap sont infestés d’escroqueries. En fait, toute l’expérience de franchissement de la frontière est une escroquerie complexe et en plusieurs parties, impliquant le transport, les taux de change et le visa cambodgien.

Certains bus sont même connus pour « tomber en panne », ce qui vous oblige à passer une nuit dans une auberge coûteuse jusqu’à la réouverture de la frontière le matin. Les choix de recours sont plutôt minces lorsque vous êtes sur le bord d’une route de la jungle.

De nombreuses compagnies de bus s’arrêtent avant la frontière dans un bureau ou un restaurant. Ils obligent ensuite les voyageurs à payer pour une demande de visa (gratuit à la frontière réelle). Si vous vous trouvez dans cette situation, indiquez clairement que vous attendrez jusqu’à la frontière pour faire la demande de visa vous-même.

Embaucher un guide pour Angkor Vat

Comme toujours, il y a des avantages et des inconvénients à explorer Angkor Vat avec un guide ou lors d’une visite. Bien que vous en apprendrez probablement plus lors d’une visite organisée, trouver la magie de l’endroit dans un cadre de groupe n’est tout simplement pas aussi facile. Vous voudrez peut-être vous attarder plus longtemps à certains endroits.

Le scénario idéal est d’avoir assez de jours à Angkor Vat pour pouvoir engager un guide indépendant pour une journée (les frais de guide sont relativement peu élevés) et ensuite retourner à vos endroits préférés pour en profiter sans qu’on vous presse.

Techniquement, les guides sont censés détenir une licence officielle, mais il y a beaucoup de guides malhonnêtes qui traînent partout pour intercepter des affaires. Par mesure de sécurité, embauchez une personne recommandée par votre établissement d’hébergement ou par l’entremise d’une agence de voyages.